D.W. Fearn a lancé le nouvel égaliseur de mastering VT-5M de la série M ainsi que le compresseur de mastering VT-9M, marquant la première nouvelle gamme de produits de l’entreprise en 15 ans. Développée spécifiquement pour les bus de mixage et le mastering, la série M transpose le son des lampes de classe A associé à D.W. Fearn dans des conceptions axées sur un contrôle précis, une grande reproductibilité et le fonctionnement stéréo.
Les deux appareils sont officiellement lancés aujourd’hui, le 29 septembre 2026. L’arrivée de la série M marque également le retrait de l’ancien ensemble de chaîne de mastering VMC. D.W. Fearn prévoit le remplacer par un nouvel ensemble de mastering intégrant les appareils de la série M.
Égaliseur de mastering stéréo VT-5M
Le VT-5M reprend l’approche d’égalisation passive à lampes et à circuits LC de D.W. Fearn pour l’adapter au mastering stéréo. Il s’agit d’un véritable processeur stéréo, avec un seul ensemble de commandes qui ajuste les deux canaux simultanément. Des commutateurs rotatifs à contacts en argent de haute qualité assurent des réglages reproductibles, tandis que des doubles triodes 6072 de classe A sont utilisées dans tous les étages d’amplification. Des transformateurs et des inductances sur mesure sont également utilisés dans tout le circuit.
Toute l’égalisation est assurée par des circuits LC passifs. Les cinq sections d’égalisation peuvent être utilisées indépendamment ou combinées, notamment avec des réglages simultanés de coupe des graves et d’accentuation des graves, ou d’accentuation des aigus et de coupe des aigus, pour des modelages plus complexes.
Cette combinaison confère au VT-5M une grande amplitude d’action, adaptée aussi bien au modelage tonal général qu’au travail correctif plus ciblé. La section Mid Cut modifie son comportement à mesure que l’atténuation augmente : elle commence par une action relativement large aux réglages faibles, puis devient plus étroite lorsque la coupe est accentuée. Elle peut ainsi servir autant à clarifier des médiums encombrés qu’à réduire une résonance précise.
Compresseur de mastering stéréo VT-9M
Le VT-9M combine un trajet audio à lampes triodes entièrement de classe A avec un circuit moderne de contrôle du gain. Ses deux canaux peuvent être liés pour un fonctionnement stéréo, avec des commandes de seuil, de gain, d’attaque, de relâchement, de forme de compression et de filtrage passe-haut de la chaîne latérale.
La réduction de gain est assurée par un circuit de modulation de largeur d’impulsion, tandis que les étages audio restent basés sur des lampes. La conception comprend des transformateurs d’entrée Jensen et des transformateurs de sortie D.W. Fearn sur mesure, avec huit lampes 6072A réparties dans les étages d’amplification.
La commande Shape modifie davantage qu’un simple taux de compression. En la réglant vers la position plus ferme, on augmente le contrôle exercé sur le signal, tandis que les réglages plus doux offrent une compression plus progressive. Shape interagit également avec les commandes Threshold, Attack et Release, permettant au VT-9M de passer d’une compression de bus subtile à un contrôle dynamique plus marqué sans dépendre de taux fixes conventionnels.
Un filtre passe-haut de chaîne latérale sélectionnable réduit la sensibilité du compresseur aux basses fréquences. Cela peut aider à empêcher l’énergie des graves et de la grosse caisse de provoquer une réduction de gain excessive, ce qui s’avère particulièrement utile lorsqu’il est important de préserver l’impact dans les basses fréquences.
Le VT-9M comprend également un véritable indicateur VU pouvant afficher la sortie gauche, la sortie droite, la sortie sommée ou la réduction de gain. Un circuit de bypass véritable permet de comparer directement le signal traité et le signal non traité.
Conçue pour le flux de travail du mastering
La série M est conçue pour répondre à la précision requise par le traitement et le rappel des réglages stéréo, tout en conservant l’architecture à lampes associée à D.W. Fearn. Les deux appareils sont fabriqués à la main et testés individuellement plutôt que produits en série.
Ensemble, le VT-5M et le VT-9M couvrent deux étapes majeures d’une chaîne de mastering. Le VT-5M offre un modelage tonal stéréo reproductible grâce à son égalisation LC passive, tandis que le VT-9M assure le contrôle dynamique avec un réglage du timing, de la forme de compression et du filtrage de la chaîne latérale.
L’ancien ensemble de chaîne de mastering VMC étant abandonné, ces deux processeurs constituent la base de la prochaine solution de mastering de D.W. Fearn.