L’artiste canadien, auteur-compositeur, multi-instrumentiste, producteur, ingénieur du son et cinéaste Liam Hopkins a récemment ouvert les portes de son studio de Saskatoon pour une visite vidéo complète avec Gavin Haverstick de Haverstick Designs. C’est un espace impressionnant, mais ce qui rend la visite particulièrement intéressante, c’est à quel point le studio reflète la manière dont Liam travaille réellement.
Liam enregistre lui-même tous les instruments de ses propres productions et s’occupe d’une grande partie du travail de production et de création visuelle qui entoure sa musique. À 18 ans, il s’est déjà produit partout au Canada, a travaillé avec plusieurs artistes indépendants et a terminé le programme Aspire du Berklee College of Music à 15 ans. Son parcours englobe la batterie, la guitare, l’enregistrement, la production et le cinéma; le studio devait donc être bien plus qu’une simple salle d’enregistrement conventionnelle.
La visite du studio montre en détail comment cette idée s’est concrétisée, de la grande salle de prise de son et de son acoustique variable à la régie, en passant par les instruments, les microphones, les équipements externes et le système de moniteurs.
De batteur à producteur et ingénieur du son
Le lien de Liam avec l’enregistrement a commencé avec la batterie. Dans la visite du studio, son père Rick explique que l’engagement croissant de Liam envers la batterie a finalement créé le besoin d’un espace dédié où il pourrait pratiquer, enregistrer et continuer à se développer comme musicien.
L’objectif n’a jamais été simplement de construire une pièce remplie d’équipement. Rick décrit le projet comme la construction d’une école plutôt que d’un simple studio. Liam avait déjà suivi des cours avec plusieurs professeurs et participé au programme Aspire de Berklee, où on l’a encouragé à continuer de faire de la musique à un niveau élevé.
Cette philosophie est visible partout dans l’espace terminé. La salle de prise de son offre à Liam suffisamment de volume pour la batterie acoustique, tout en lui permettant de modifier le caractère de la pièce à l’aide de rideaux épais, de diffusion et d’absorption. Il expérimente avec le positionnement de la batterie plutôt que de traiter la pièce comme s’il n’existait qu’une seule position d’enregistrement correcte. Le studio est également conçu pour la production vidéo, avec des caméras Blackmagic et un câblage SDI intégrés au flux de travail de Liam.
Une salle de prise de son conçue pour s’adapter à chaque session
L’un des aspects les plus intéressants de la visite est la flexibilité de la salle de prise de son. De grandes fenêtres y font entrer la lumière naturelle, tandis que des rideaux pleine longueur permettent à Liam de contrôler les réflexions lorsqu’il souhaite obtenir un environnement d’enregistrement plus mat.
Le grand diffuseur architectural, la diffusion au plafond et l’absorption ont été planifiés en fonction des dimensions de la pièce et des positions prévues pour la batterie. Liam explique qu’il a installé des batteries partout dans la pièce et découvert des sonorités différentes plutôt qu’un seul emplacement idéal.
Cette flexibilité est logique pour quelqu’un qui passe de ses propres albums à des projets de production externes, de la batterie à la guitare et de la musique à la vidéo. La pièce peut rester ouverte et vivante ou devenir beaucoup plus contrôlée, selon l’enregistrement.
La régie
La régie adopte la même approche pratique. La configuration de Liam comprend une vaste sélection de préamplis microphone, de processeurs de dynamique, d’égaliseurs, de convertisseurs et d’instruments accumulés au fil du temps.
Son équipement comprend des appareils de Rupert Neve Designs, API, UnderTone Audio, Audient, Empirical Labs, Radial Engineering, Lynx et d’autres. On y trouve également des synthétiseurs Moog et Roland, ainsi qu’une importante collection de guitares et d’amplificateurs. Une grande partie de l’équipement provient de l’expérience personnelle de Liam en enregistrement, en tournée et dans son travail avec d’autres musiciens, plutôt que d’une volonté d’assembler un studio autour d’une liste d’équipement prédéterminée.
Trouver les bons moniteurs avec Nic
Nous avons été particulièrement heureux d’entendre Liam parler du processus qui l’a mené à choisir son système de moniteurs Kii Audio.
Liam échangeait depuis quelque temps avec Nic de Studio Economik alors qu’il tentait de déterminer quels moniteurs conviendraient le mieux à sa régie. Il s’orientait initialement vers un système PMC.
Lors de son passage à Montréal en tournée, Liam a contacté Nic et organisé une séance d’écoute. L’important était de pouvoir comparer lui-même les options plutôt que de prendre sa décision uniquement à partir de spécifications ou de recommandations.
Comme Liam l’explique dans la visite, l’écoute des Kii THREE a changé l’orientation du système. Il a immédiatement accroché à leur son pendant la démonstration. Cette première comparaison a été effectuée avec les moniteurs Kii THREE sans les modules BXT. Après avoir discuté plus en détail du système avec Nic, Liam a décidé d’opter pour la configuration complète Kii THREE BXT.
Nic a eu beaucoup de plaisir à travailler avec Liam tout au long de ce processus et à l’aider à réduire ses choix jusqu’à l’équipement qui convenait à ses préférences et à sa pièce. Pour nous, c’est exactement ce qu’une bonne démonstration de moniteurs devrait accomplir. L’objectif n’est pas de dire à un ingénieur ou à un producteur ce qu’il devrait préférer, mais de lui permettre d’entendre les différences assez clairement pour prendre la bonne décision pour son propre travail.
Le système Kii THREE BXT
Le Kii THREE est un moniteur actif contrôlé par DSP, conçu autour d’une directivité contrôlée et de la technologie Active Wave Focusing de Kii. L’ajout des modules BXT transforme chaque Kii THREE en système colonne doté de haut-parleurs supplémentaires pour les basses fréquences, d’une capacité de sortie accrue et de performances étendues dans le grave.
Dans le studio de Liam, ce système se trouve au centre d’une régie conçue dès le départ en tenant compte d’un monitoring exigeant. Le studio a également été câblé en prévision d’une future extension Dolby Atmos, une perspective qui intéresse Liam compte tenu de son expérience en production cinématographique et vidéo.
Bien plus que le système de monitoring
L’implication de Nic dans le studio de Liam s’est également étendue bien au-delà du système de monitoring. Au fil des ans, il a aidé Liam à trouver plusieurs des appareils qui apparaissent maintenant naturellement tout au long de la visite. Le Lauten Audio SNARE MIC en est un exemple; Liam mentionne ce microphone en parcourant sa configuration de batterie. Nic a également travaillé avec lui sur d’autres éléments de la chaîne d’enregistrement, notamment des préamplis Audient, de la conversion Lynx, des outils de monitoring Neumann, des microphones Earthworks, un channel strip Tube-Tech, du mobilier de studio, du matériel de patch et du câblage. Pris dans leur ensemble, ces choix montrent comment le studio s’est progressivement construit autour du flux de travail réel de Liam, Nic l’aidant à trouver l’appareil adapté à chaque partie de la pièce au fur et à mesure de l’évolution de ses besoins.
Un studio à l’image de la personne qui l’utilise
Ce qui ressort de la visite complète, c’est à quel point le studio semble personnel. La collection de batteries, les amplificateurs, les guitares, le système de caméras, le traitement acoustique et l’équipement de la régie sont tous directement liés à la manière dont Liam a appris et au type de travail qu’il souhaite créer.
C’est finalement ce qui rend un studio utile. Un excellent équipement compte, mais il doit être adapté à la personne qui se trouve devant lui.
Nic a eu le plaisir de contribuer modestement au processus de Liam et de l’aider à prendre le temps de comparer les moniteurs jusqu’à ce qu’il trouve le système qui lui convenait parfaitement.
La visite complète du studio est intégrée ci-dessus et mérite vraiment d’être regardée pour découvrir de plus près la salle de prise de son, la régie, la configuration d’enregistrement de Liam et l’histoire du studio.
Pour en savoir plus sur Liam Hopkins et sa musique, consultez www.liamhopkins.net. Pour découvrir les systèmes de moniteurs Kii Audio, visitez notre page Kii Audio ici. Si vous souhaitez travailler directement avec Nic pour trouver le système de moniteurs ou l’équipement de studio adapté à votre configuration, vous pouvez le joindre à nicolas@economik.com ou appeler le 514-937-2000, poste 218.