Manley a lancé les Dual Main EQ et Dual Mid Band EQ, deux égaliseurs stéréo passifs à lampes conçus pour les flux de travail modernes en enregistrement, en mixage et en matriçage. Les deux appareils combinent des réseaux de filtres passifs à inductances, des étages de gain de compensation à lampes offrant une grande réserve de niveau et des sorties symétriques couplées par transformateur.
Cette nouveauté transpose l’architecture analogique éprouvée de Manley dans un format révisé à deux canaux, avec un choix élargi de fréquences, un fonctionnement stéréo soigneusement apparié, une commutation éclairée, une compatibilité universelle avec les réseaux électriques et un nouveau design industriel. Chaque égaliseur est fabriqué en Californie et conçu pour être utilisé sur des pistes individuelles, des bus stéréo, des stems, des bus de mixage et des chaînes de matriçage.
Les deux modèles sont étiquetés pour un fonctionnement conventionnel gauche/droite ainsi que pour le traitement M/S. Un encodeur et un décodeur M/S externes sont requis, mais la disposition de la façade permet de suivre facilement l’un ou l’autre flux de travail.
Le Manley Dual Main EQ
Le Dual Main EQ permet de modeler largement la tonalité dans les graves et les aigus. Ses courbes de filtrage passif sont conçues pour des réglages qui modifient l’équilibre et la perspective globale d’une source plutôt que pour des corrections étroites et chirurgicales.
La section des basses fréquences offre une accentuation et une atténuation continûment variables à 20, 30, 60, 90 ou 120 Hz. L’accentuation atteint jusqu’à 15 dB, tandis que l’atténuation atteint jusqu’à 16 dB. Comme les circuits d’accentuation et de coupure utilisent des formes de courbe différentes, ils peuvent être appliqués simultanément sans simplement s’annuler.
Cette interaction constitue l’une des fonctionnalités les plus utiles de l’appareil. Les ingénieurs peuvent ajouter du poids dans les graves tout en réduisant légèrement l’énergie située plus haut dans les basses et les bas médiums. Sur une grosse caisse, une basse, un bus de mixage ou un master finalisé, cela peut produire un bas du spectre plus imposant tout en restant maîtrisé.
La section d’accentuation des hautes fréquences offre jusqu’à 20 dB d’accentuation en cloche, avec un réglage de largeur de bande qui passe de paramètres plus étroits à Q élevé à des contours plus larges. Un filtre en plateau séparé dans les hautes fréquences fournit jusqu’à 21 dB d’atténuation. Ensemble, ces réglages permettent au Dual Main EQ d’ajouter de la présence et de l’extension, d’adoucir des aigus agressifs ou de modifier la perspective spectrale globale d’un mixage.
Le Manley Dual Mid Band EQ
Le Dual Mid Band EQ se concentre sur la région où se trouve une grande partie de l’information musicale d’un enregistrement. L’intelligibilité des voix, la séparation des instruments, la densité tonale, la profondeur, l’effet de boîte, l’agressivité et la présence au premier plan dépendent fortement de l’équilibre des médiums.
Sa section de crête dans les basses fréquences propose cinq choix à 200, 300, 500, 700 et 1000 Hz, avec jusqu’à 11 dB d’accentuation continûment variable. La section de creux centrale offre onze fréquences sélectionnables de 200 Hz à 7 kHz et jusqu’à 11 dB d’atténuation. Une section de crête dans les hautes fréquences ajoute jusqu’à 10 dB à 1,5, 2, 3, 4 ou 5 kHz.
Cette disposition des réglages est particulièrement utile pour modeler les relations entre les instruments. Une accentuation modérée des bas médiums peut ajouter du corps, tandis qu’une coupure soigneusement placée dans les médiums peut dégager de l’espace autour des voix, des guitares, des claviers, des batteries ou des sources orchestrales. La section de crête dans les hautes fréquences peut ensuite rétablir la présence ou l’articulation sans recourir à un filtre en plateau classique.
Le Dual Mid Band EQ est plus ciblé que le Dual Main EQ, tout en conservant la réponse large et naturellement intégrée associée à l’égalisation passive. Il est destiné au raffinement tonal plutôt qu’à la correction chirurgicale, en particulier dans les applications de mixage et de matriçage où de petits réglages peuvent avoir un effet considérable.
Un circuit de signal commun à lampes et transformateurs
Les deux égaliseurs utilisent un circuit audio entièrement à lampes, avec des lampes 5751 pour le gain d’entrée et des lampes 12BH7 dans l’étage de sortie. Les réseaux passifs introduisent par conception une perte d’insertion, puis l’amplificateur à lampes rétablit le niveau tout en fournissant la réserve nécessaire au fonctionnement à niveau ligne professionnel.
Les entrées symétriques sont disponibles sur des connecteurs combinés XLR et TRS. Les sorties XLR symétriques sont couplées par transformateur, tandis que les sorties asymétriques sur jack 1/4 po sont couplées directement. L’insertion d’une fiche dans la sortie asymétrique déconnecte le transformateur et la sortie XLR symétrique; les deux types de sortie sont donc conçus pour être utilisés séparément.
Les commutateurs de bypass retirent les réseaux d’égalisation du circuit, mais ne créent pas de bypass câblé en dur. L’audio continue de passer par les étages à lampes. L’amplificateur et le circuit de sortie restent donc partie intégrante du son, même lorsqu’aucune égalisation n’est activée.
Les deux appareils offrent un niveau d’entrée maximal de +30 dBV, une sortie pouvant atteindre +30 dBu sous une charge de 100 kOhm, une réserve de 26 dB au-dessus d’un niveau de référence de +4 dBu et une réponse en fréquence totale s’étendant de 10 Hz à 70 kHz.
Le Dual Main EQ est spécifié avec une plage dynamique de 122 dB et un bruit de fond de -92 dBu. Le Dual Mid Band EQ est spécifié avec une plage dynamique de 115 dB et un bruit de fond de -85 dBu. Chaque modèle occupe deux espaces rack, pèse 11 livres et consomme 26 watts.
Conçus pour le traitement stéréo et le matriçage
La construction à deux canaux appariés rend les deux modèles adaptés au traitement stéréo critique. Un suivi stable entre les canaux est important lors de l’égalisation de mixages complets, de stems stéréo et de programmes masterisés, car même de petites différences entre la gauche et la droite peuvent affecter le positionnement dans l’image stéréo.
L’étiquetage gauche, droite, milieu et côtés reflète également l’influence du PDG de Manley et ingénieur de matriçage Dirk Ulrich. Utilisés avec une matrice M/S externe, les égaliseurs peuvent traiter indépendamment les informations centrales et latérales. Cela peut s’avérer utile pour gérer la focalisation centrale, la largeur stéréo, le placement des basses fréquences, la présence des voix et les détails spatiaux.
Le Dual Main EQ est l’outil de modelage tonal le plus large des deux. Il convient au poids dans les graves, à la perspective des hautes fréquences, à l’équilibre global et aux contours amples au son naturel. Le Dual Mid Band EQ offre un contrôle plus précis de l’encombrement spectral, de la clarté, de la séparation et du placement des éléments musicaux importants.
Utilisés ensemble, les deux appareils couvrent un large éventail de tâches d’égalisation tout en maintenant un circuit de signal cohérent à lampes et à transformateurs.
Mises à jour pratiques pour les studios modernes
Manley a équipé les deux égaliseurs d’une alimentation universelle interne acceptant de 90 à 254 VCA à 50 ou 60 Hz. Cela élimine le besoin de versions à tension régionale distinctes et facilite l’intégration des appareils dans les studios, les configurations mobiles et les installations internationales.
Un voyant d’état en façade clignote pendant la période de chauffe d’environ 40 secondes. Le circuit audio reste en sourdine jusqu’à ce que les lampes atteignent leur régime de fonctionnement, ce qui contribue à empêcher les clics et transitoires indésirables d’atteindre les équipements en aval.
Les réglages utilisent des atténuateurs en plastique conducteur et des commutateurs à contacts plaqués or. Les deux modèles bénéficient également d’une commutation éclairée mise à jour et d’une identité visuelle révisée, signalant une nouvelle génération de matériel Manley sans modifier la philosophie fondamentale des circuits à lampes passifs.
Deux égaliseurs complémentaires
Les Dual Main EQ et Dual Mid Band EQ répartissent le processus d’égalisation en deux rôles pratiques.
Le Dual Main EQ est conçu pour le modelage large des basses et des hautes fréquences, notamment la technique d’accentuation et d’atténuation simultanées associée aux égaliseurs passifs classiques. Le Dual Mid Band EQ s’attaque au centre dense du spectre, où des mouvements relativement modestes peuvent améliorer la focalisation, la séparation et la communication musicale.
Les deux appareils conservent les qualités attendues par les ingénieurs de ce type d’équipement : des courbes passives larges, une réserve de niveau substantielle, un gain de compensation à lampes, des sorties symétriques couplées par transformateur et des réglages qui récompensent l’écoute plutôt que l’ajustement fondé uniquement sur les chiffres.