L'Thermidt 3530 haut de gamme d'IGS Audio allie l'amplification à lampes traditionnelle à la précision que l'on attend de l'équipement audio professionnel moderne. Fruit de deux décennies d'expérience en ingénierie audio et de longues séances d'écoute critique, le 3530 s'adresse aux mélomanes qui recherchent le caractère naturel et la profondeur des lampes sans sacrifier la rapidité, le contrôle des basses, la bande passante ni la stabilité.
Il s'agit d'un amplificateur stéréo push-pull de classe AB de 2 x 32 watts à polarisation fixe, conçu pour alimenter avec assurance des enceintes de 4 ohms comme de 8 ohms. Sa large réponse en fréquence, ses composants soigneusement sélectionnés, ses transformateurs sur mesure et son réglage des basses d'une rare utilité pratique en font une option intéressante pour les systèmes d'écoute haut de gamme où le caractère musical et la précision technique doivent coexister.
Contre-réaction de cathode et son de lampes maîtrisé
L'un des aspects les plus importants du Thermidt 3530 est sa topologie à contre-réaction de cathode (Negative Cathode Feedback). Plutôt que de viser une version exagérée de la chaleur traditionnelle des lampes, le circuit est conçu pour préserver la clarté, la rapidité des transitoires, la maîtrise des basses fréquences et une attaque stable des enceintes.
Le but est de préserver le timbre naturel de l'enregistrement tout en donnant aux contenus complexes assez de séparation et d'ouverture pour rester intelligibles. Sur de la musique acoustique bien enregistrée, cela signifie conserver la texture harmonique et l'information spatiale. Sur des productions plus denses, l'amplificateur offre la maîtrise nécessaire pour éviter que les basses, les voix, les percussions et les couches d'instruments ne se confondent.
Cet équilibre rend aussi le 3530 pertinent au-delà de l'écoute détendue à la maison. L'accent mis sur le détail, la dynamique et la justesse du timbre devrait plaire aux ingénieurs et aux réalisateurs qui abordent l'écoute haut de gamme avec les mêmes exigences critiques qu'en studio.
32 watts par canal, compatible 4 ohms et 8 ohms
Le Thermidt 3530 fournit 32 watts par canal grâce à son étage de sortie push-pull de classe AB. Il utilise des lampes de puissance 5881 ainsi que des triodes-pentodes 6BL8 dans l'étage d'attaque.
Les chiffres de puissance d'un amplificateur à lampes ne disent rarement tout. La compatibilité avec les enceintes dépend aussi de la qualité du transformateur de sortie, de la capacité en courant, de l'adaptation d'impédance, de la sensibilité des enceintes et de la courbe d'impédance de l'enceinte elle-même. Le Thermidt prend en charge de façon dédiée les charges de 4 ohms et de 8 ohms, ce qui lui permet de fonctionner avec un large éventail d'enceintes de bibliothèque et d'enceintes colonnes.
Pour qui bâtit un système autour de l'amplification à lampes, cette polyvalence est particulièrement utile. Elle permet au 3530 de conserver le caractère d'un étage de sortie à lampes de grande qualité tout en offrant une adaptation appropriée à différentes conceptions d'enceintes.
Large bande passante et faible distorsion
Le Thermidt annonce une réponse en fréquence de 10 Hz à 50 kHz à +/-1 dB. Cette bande passante étendue est remarquable pour un amplificateur à lampes couplé par transformateur et témoigne d'un soin considérable apporté au circuit de l'amplificateur et à la conception des transformateurs.
Les performances mesurées comprennent les caractéristiques suivantes.
Réponse en fréquence : 10 Hz à 50 kHz +/-1 dB
Puissance de sortie : 2 x 32 W
DHT : 0,01 % à 1 W et 1 kHz
DHT+B : 0,03 % à 1 W et 1 kHz
Distorsion harmonique maximale : 0,15 % à 32 W et 100 Hz
Distorsion d'intermodulation maximale : 0,35 % à 1 W et 1 kHz
Rapport signal/bruit : supérieur à 97 dB
Plage dynamique : 98 dB
Diaphonie : supérieure à 89 dB à 1 kHz
Sensibilité d'entrée : 0,775 V
Niveau d'entrée maximal : 2 V RMS
Impédance des enceintes prise en charge : 4 ohms ou 8 ohms
Consommation électrique : 180 VA
Ces chiffres révèlent une conception qui exploite l'amplification à lampes pour ses qualités sonores, sans considérer la distorsion ni les limites de bande passante comme des caractéristiques souhaitables.
Mundorf, Vishay Dale, ELMA et transformateurs UTM sur mesure
Le choix des composants internes reflète le positionnement de référence de l'amplificateur. Le trajet du signal intègre des condensateurs Mundorf Silver Oil et des résistances de précision Vishay Dale à 0,1 %.
La conception des transformateurs est particulièrement importante dans un amplificateur de puissance à lampes, car le transformateur de sortie influe directement sur la bande passante, l'adaptation d'impédance, la distorsion, le rendu des basses et le comportement global face à la charge d'une enceinte. Le Thermidt 3530 utilise des transformateurs de sortie et d'alimentation sur mesure fabriqués en Pologne par UTM Industry.
Le volume est réglé par un atténuateur ELMA à 24 crans fabriqué en Suisse. Un atténuateur à crans offre des réglages de niveau reproductibles et un suivi précis entre les canaux, tout en évitant certains compromis associés aux potentiomètres classiques à variation continue.
Trois entrées RCA pour un système haute-fidélité ciblé
Le 3530 offre trois paires d'entrées RCA, sélectionnées depuis le panneau avant, pour des sources CD, DAC et auxiliaires. Cette disposition simplifie l'utilisation et centre l'amplificateur sur les sources traditionnelles à niveau ligne.
Les fonctions numériques optionnelles comprennent le Bluetooth basé sur la plateforme QCC5125, avec prise en charge annoncée des codecs LDAC, aptX HD, aptX Low Latency, aptX, SBC et AAC. Le Thermidt annonce aussi une prise en charge jusqu'à 24 bits et 96 kHz avec la section numérique optionnelle.
Dans un système entièrement analogique, la connectique RCA standard garde la chaîne du signal simple. Pour les systèmes qui nécessitent une lecture sans fil pratique en plus de sources haut de gamme, la section numérique optionnelle ajoute de la polyvalence sans changer le rôle principal de l'appareil : celui d'un véritable amplificateur intégré à lampes.
Réglage des basses ajustable sans section de tonalité conventionnelle
L'une des caractéristiques pratiques les plus inhabituelles du Thermidt 3530 est son réglage des basses à quatre positions. Les réglages offerts sont : neutre, +2 dB, +4 dB et +6 dB à 100 Hz, avec une réponse en plateau qui s'étend sous cette fréquence.
Ce réglage diffère d'un contrôle de tonalité multibande conventionnel. L'objectif est d'offrir un ajustement utile des basses fréquences tout en laissant les médiums pratiquement intacts.
Cela peut s'avérer précieux dans une vraie pièce d'écoute. Le placement des enceintes, les dimensions de la pièce, la distance d'écoute et l'extension dans le grave des enceintes peuvent tous influer sur l'équilibre tonal perçu. Un léger rehaussement des basses fréquences permet de compenser un système au son un peu maigre sans appliquer une égalisation large sur le reste du spectre.
Châssis en duralumin usiné, fabriqué en Pologne
Le Thermidt 3530 repose sur un châssis rigide en duralumin fabriqué en Silésie, en Pologne. Le duralumin allie un poids relativement faible à une grande résistance structurelle, un atout important lorsque le boîtier doit supporter de gros transformateurs d'alimentation et de sortie.
Le panneau supérieur est usiné par CNC et comporte une ventilation conçue pour favoriser une circulation d'air naturelle vers le haut à travers l'amplificateur. Une bonne gestion thermique est particulièrement importante en électronique à lampes, car la température de fonctionnement influe sur les contraintes subies par les composants et sur la durée de vie des lampes.
Des connecteurs RCA plaqués or et des bornes d'enceintes robustes complètent le panneau arrière. L'approche d'ensemble est fonctionnelle plutôt que décorative, la construction mécanique étant pensée pour l'utilisation à long terme, le support des transformateurs, le refroidissement et la fiabilité des connexions.
Conçu pour durer
Le Thermidt 3530 aborde l'amplification à lampes haut de gamme comme un système d'ingénierie complet plutôt que comme un assemblage de composants de luxe. La conception des transformateurs, les points de fonctionnement, la topologie de contre-réaction, les composants passifs, l'atténuateur, le châssis, la ventilation et l'adaptation aux enceintes contribuent tous au résultat final.
Ses caractéristiques suggèrent un amplificateur à lampes destiné aux mélomanes qui apprécient l'ouverture et la texture harmonique, mais qui exigent tout de même des basses fermes, un faible bruit, une large bande passante et une attaque maîtrisée des enceintes. Les sorties 4 ohms et 8 ohms, les trois entrées analogiques, l'atténuateur ELMA à crans et le réglage des basses ajustable lui confèrent aussi un sens pratique au quotidien, fort utile dans un système d'écoute sérieux.
Pour les ingénieurs, les réalisateurs, les audiophiles et les musiciens qui veulent l'amplification à lampes sans renoncer à la précision, le Thermidt 3530 propose une combinaison mûrement réfléchie de conception de circuits traditionnelle, de normes de mesure modernes et de fabrication polonaise.