Variable MU Mastering with T-Bar Modification Option

La version Mastering de notre limiteur-compresseur Variable Mu est offerte; elle comporte des positions crantées et consignables, construites avec des résistances à couche métallique de 1 % sur des commutateurs Grayhill scellés à contacts dorés. NON, nous ne modifierons pas un appareil « normal » en version Mastering. La version Mastering du limiteur-compresseur Variable Mu utilise de coûteux commutateurs rotatifs Greyhill à contacts dorés là où des potentiomètres en plastique conducteur étaient utilisés. Les positions sont déterminées par un grand nombre de résistances à couche métallique de 1/2 watt d'une précision de 1 %. Les meilleurs potentiomètres en plastique conducteur n'ont qu'une tolérance de 10 % ou 20 %. Cette précision dix fois supérieure aide grandement l'appariement gauche-droite. Les commutateurs à positions apportent aussi une amélioration subtile, mais audible. La haute fidélité audiophile utilise souvent cette technique pour tirer d'un préamplificateur jusqu'à la dernière goutte de performance. Et nous parions que vous vouliez des commutateurs à positions surtout pour retrouver vos réglages.

L'INPUT LEVEL (niveau d'entrée) est un commutateur à cinq positions dont le réglage optimal générique est « 0 », à la position de midi (12 h). Chaque position, dans un sens ou dans l'autre, vaut 2 dB. À titre de référence, le gain unitaire correspond à « 0 ». Les atténuateurs OUTPUT (sortie) fonctionnent par demi-dB. Le gain unitaire de référence est à -11,5, soit complètement dans le sens antihoraire. Vous pouvez les voir comme une « compensation de gain ». Leur marquage est technique : « 0 », soit complètement dans le sens horaire, correspond à aucune atténuation dans le circuit. Le circuit à lampes offre en fait un gain de 15,5 dB. L'atténuateur d'entrée à « 0 » retire 4 dB et l'atténuateur de sortie retire les 11,5 derniers, ce qui donne le gain « unitaire ». Avec un peu de compression, la « compensation de gain » offerte par l'atténuateur de sortie est très pratique.

Le seuil (Threshold) fonctionne par demi-dB, étalonnés pour le mode LIMIT. En mode Compress, les positions valent environ 1/4 dB. Il y a 24 positions : le mode LIMIT offre donc une plage de réglage de 12 dB et le mode Compress, de 6 dB. Dans certains cas, on utilise couramment l'atténuateur d'entrée pour trouver un bon point de départ. Certains ingénieurs de matriçage combinent l'entrée, la sortie et le seuil pour obtenir une « attaque » (drive) un peu différente. Une autre bonne raison de choisir des gains à positions.

Le temps d'attaque a été légèrement étendu dans les deux sens par rapport à un Variable Mu ordinaire et divisé en 11 positions. Le commutateur Recovery (récupération) à 5 positions est exactement le même que sur un Variable Mu ordinaire.

Voici précisément les commutateurs : Entrée : -4 à +4 par pas de 2 dB Sortie : -11 à 0 par pas de 1/2 dB (24 crans) Seuil : -11 à +1 par pas de 1/2 dB en LIMIT (24 crans) et 24 pas de 1/4 dB en COMPRESS Attaque : 11 positions, sens horaire (rapide) 15 ms, 20, 25, 30, 35, 40, 50, 60, 70, 80, 90 ms (lent) sens antihoraire Relâchement : 5 positions, sens horaire (rapide) 200 ms, 400 ms, 600 ms, 4 s, 8 secondes (lent) sens antihoraire

LA MODIFICATION T-BAR Un peu d'histoire : les appareils Variable Mu plus récents utilisent des lampes 5670 au lieu de la 6386. Les lampes GE 6386 originales fabriquées aux États-Unis sont devenues rares; il ne nous en reste plus du tout, et celles que nous avons sont inutilisables en raison du bruit, de l'effet microphonique, d'un mauvais appariement entre les côtés, etc.

Alors, la 5670 sonne-t-elle différemment? Eh bien, jusqu'à environ 6 dB de limitation, c'est à peu près pareil. Au-delà, la version 5670 a tendance à sonner plus « écrasée » que la version 6386 originale. Certaines personnes la préfèrent, d'autres non : tout dépend de ce que vous cherchez à faire.

Pour régler tous ces problèmes, Paul a trouvé une très bonne solution : le T-Bar Mod. Il utilise une paire de pentodes 6BA6 câblées en triodes simples pour remplacer chaque double triode 5670 (ou 6386). Le T-Bar Mod 6BA6 est le système privilégié pour le Manley Variable Mu, parce qu'il permet d'apparier parfaitement chaque demi-section de phase et chaque ensemble stéréo, de sélectionner à faible coût des ensembles à faible bruit et à faible effet microphonique, et parce que le comportement des 6BA6 ressemble de très près aux douces courbes de limitation de la 6386.

Vous ne verrez aucune différence sur le panneau avant, sauf une graduation différente des indicateurs, dont le chiffre le plus à gauche correspond à 12 dB de réduction au lieu de 10 dB.