Titan

Le Titan est une interface audio multipiste USB idéale pour l'enregistrement musical et sonore, l'enregistrement multipiste, le surdoublage (overdubbing), le matriçage par stems, la sommation analogique et l'écoute critique.

Trajet du signal Le Titan offre la performance renommée de Prism Sound, sa qualité sonore et sa technologie d'horloge de pointe dans un appareil dédié compatible à la fois avec Windows (Vista, 7 et 8, 32 et 64 bits, ASIO) et avec MAC OS X 10.4.11 et versions ultérieures (Intel). Une fois configuré avec un ordinateur, le Titan peut aussi fonctionner de façon autonome au moyen de ses entrées-sorties S/PDIF ou AES3.

Huit canaux d'entrée analogiques et jusqu'à 10 canaux d'entrée numériques sont offerts comme entrées pour votre logiciel de station audionumérique, par l'entremise du pilote audio de l'ordinateur hôte. De même, huit canaux de sortie analogiques, jusqu'à 10 canaux de sortie numériques et des sorties casque stéréo peuvent lire 20 canaux différents. Pour un retour ou une écoute à faible latence au casque ou sur les sorties principales, chaque paire de sorties (1-2, 3-4, etc., ou la sortie casque) peut, au choix, être alimentée par le mélangeur DSP intégré, avec un mixage local individuel de n'importe quelle sélection d'entrées, au moyen de l'applet de commande. Toutes les entrées analogiques sont symétriques électroniquement, avec passage automatique en mode asymétrique. Les sorties analogiques sont symétriques électroniquement avec « bootstrapping », c'est-à-dire que le niveau est maintenu si l'un des conducteurs est mis à la masse.

La qualité audio Prism Sound intégrale, sans compromis Le Titan ne fait aucun compromis sur la qualité audio. Il est le fruit d'années de recherche et de développement en conversion audionumérique et d'un dialogue approfondi avec la clientèle de Prism Sound.

Le Titan possède les mêmes étages analogiques d'entrée et de sortie sans compromis que l'Orpheus, avec la même architecture entièrement symétrique d'un bout à l'autre et les mêmes barrières d'isolation qui protègent la partie analogique des interférences numériques et informatiques, mais avec un plus grand choix d'options d'interface avec l'ordinateur.

Le Titan s'appuie sur les années d'expérience de Prism Sound dans la mise au point de produits audionumériques, dont sa gamme d'appareils de mesure audio, adoptée par une grande variété d'entreprises de l'industrie audio, de l'audio professionnelle à l'électronique grand public. Grâce à cette expérience, le Titan se comporte de façon exemplaire, tant comme périphérique informatique que comme processeur audio.

La fiabilité est d'une importance capitale en enregistrement professionnel. Prism Sound a toujours largement recours à des techniques précises d'étalonnage logiciel dans ses convertisseurs : les potentiomètres et les réglages manuels sont toujours peu fiables, il n'y en a donc aucun.

L'équipe de conception n'a ménagé aucun effort pour réduire au minimum le bruit et les interférences, en particulier le ronflement. Tous les circuits analogiques sont isolés galvaniquement, tandis que les entrées-sorties symétriques électroniquement de l'appareil lui permettent de gérer les sources d'interférences en mode commun et assurent un branchement sans problème à de l'équipement asymétrique.

On dit souvent que les valeurs de THD+N ne correspondent pas toujours bien à la perception de la qualité sonore, et c'est vrai, notamment parce que les mesures traditionnelles de THD+N ou de SINAD exprimées en valeurs RMS sont plutôt globales. C'est pourquoi nous avons pris grand soin de nous assurer que non seulement le spectre de bruit et de distorsion du Titan est irréprochable, mais aussi que la distorsion RMS mesurée est à la fine pointe de la technologie.

Interface USB conforme aux normes Prism Sound a tenu compte de l'importance croissante de la puissance de traitement natif pour les utilisateurs professionnels et du fait que les logiciels pour les plateformes PC et Mac standards se sont grandement améliorés ces dernières années. Le Titan utilise une interface USB2. Il s'agit d'une interface UAC2 (USB Audio Class 2) prise en charge nativement par Mac, iPad, Linux et Android, et par Windows au moyen d'un pilote.-

Le Titan se branche facilement à votre ordinateur et à vos périphériques externes. Pour les plateformes Mac et PC, une application de commande permet de configurer l'appareil et de contrôler son mélangeur intégré et ses autres fonctions. Outre les commandes de niveau d'écoute et de casque, tout le reste se règle uniquement à partir de l'application de commande du Titan. Le logiciel de commande s'ouvre à l'écran dans un panneau distinct, à côté de votre logiciel de montage habituel.

Entrées et sorties polyvalentes Notre clientèle nous a indiqué que de nombreux utilisateurs professionnels souhaitaient une solution hautement intégrée, avec des entrées instrument et microphone et des sorties ligne pouvant servir à l'écoute stéréo ou multicanal ou au retour pour les interprètes, ou aux deux. Le Titan offre huit canaux d'enregistrement analogiques, huit sorties d'écoute, une entrée et une sortie numériques stéréo sur connecteur RCA (phono) ainsi que des ports d'entrée-sortie numériques optiques simultanés compatibles avec les formats de données S/PDIF ou ADAT, ce qui donne au Titan une capacité maximale de 18 canaux d'entrée et de sortie simultanés, plus le casque stéréo.

Les huit entrées analogiques du Titan offrent diverses possibilités. Le Titan comprend quatre excellents préamplificateurs de microphone avec gain commandé par logiciel par paliers de 1 dB, alimentation fantôme commutable individuellement, ainsi qu'un très faible bruit et une très faible distorsion. Ces entrées à détection automatique acceptent les signaux micro et ligne, avec un gain micro commandé numériquement de plus de 60 dB. Deux de ces entrées acceptent aussi le branchement direct (DI) d'instruments au moyen de prises jack d'un quart de pouce sur le panneau avant. L'égalisation RIAA peut être sélectionnée dans l'applet de commande sur les canaux 1 et 2, ce qui permet de brancher des tourne-disques pour l'archivage ou l'échantillonnage. En choisissant le type d'entrée (Mic ou DI), vous pouvez charger des cellules à basse ou à haute impédance avec des impédances de terminaison appropriées. Toutes les entrées analogiques sont munies d'« Overkillers » Prism Sound activables individuellement, comme sur l'ADA-8XR plus coûteux, pour contenir les transitoires rapides. Le seuil de l'Overkiller suit automatiquement le niveau de référence sélectionné (+4 dBu ou -10 dBV). Les Overkillers sont idéaux pour les sons percussifs, en particulier la batterie, pour lesquels la marge dynamique peut poser problème.

Le port d'entrée-sortie numérique coaxial peut être commuté entre les formats S/PDIF et AES3 dans l'applet de commande du Titan. Ce réglage modifie la tension de fonctionnement et le format Channel Status; il est complété par deux câbles adaptateurs en ligne qui fournissent des connexions XLR externes pour les appareils AES3. Les autres connexions comprennent une entrée-sortie de synchronisation wordclock.

Le Titan peut aussi fonctionner en mode autonome au moyen de ses connexions numériques ADAT ou coaxiales. Une fois configuré avec l'applet de commande du Titan, l'appareil peut être débranché de l'ordinateur hôte et utilisé de façon indépendante. Le Titan conserve ses réglages lorsqu'il est éteint : vous pouvez donc le rallumer et poursuivre le fonctionnement autonome avec les réglages enregistrés automatiquement.

Mélangeur numérique Notre clientèle a aussi exprimé le besoin d'un appareil capable de fournir un retour à faible latence aux interprètes, en particulier lors de l'enregistrement des pistes et du surdoublage. Pour répondre à ce besoin, le Titan est doté d'un puissant mélangeur numérique intégré, configurable à partir de l'ordinateur hôte, qui fournit aux interprètes des retours comprenant chacun leur propre mixage stéréo de la lecture de la station audionumérique et de n'importe quelle entrée.

La question de la latence des interfaces informatiques, en particulier des boîtiers USB et FireWire, est importante. De toute évidence, dans certaines situations, comme le surdoublage, la latence aller-retour doit être vraiment courte. Le problème, c'est que même si la latence de l'interface et du pilote est la plus courte possible, une station audionumérique native est occupée par les plugiciels et d'autres logiciels, et les tampons sont probablement réglés à des valeurs élevées. La seule solution est d'offrir un mixage de retour local dans l'interface. Ce n'est pas nouveau, et d'autres produits le proposent, mais la plupart des mélangeurs locaux des produits concurrents sont tout simplement trop rudimentaires. Le Titan offre un mixage local « de qualité console » : chaque sortie dispose de son propre mélangeur indépendant, avec des tranches de console pour toutes les entrées et tous les signaux de la station audionumérique, chacune comprenant un potentiomètre à glissière, un potentiomètre de panoramique et de balance, des boutons solo et sourdine ainsi qu'un affichage complet des niveaux. Les tranches peuvent être stéréo ou mono, et les mixages font l'objet d'un tramage (dithering) avec des coefficients filtrés, comme dans un mélangeur numérique haut de gamme.

Il existe un très léger délai résiduel dans le processus de conversion A/N et N/A du trajet de retour, dû surtout aux filtres utilisés pour la décimation et l'interpolation. Cependant, avec le mélangeur DSP à faible latence de Prism Sound, le délai maximal du trajet A/N et N/A n'est que de 0,5 ms, et il est nettement inférieur aux fréquences d'échantillonnage plus élevées. On considère généralement que ce délai est assez court pour ne pas poser de problème.

Même si les sorties de l'appareil serviront surtout à l'écoute ou au retour, leur très grande qualité les rend adaptées à diverses autres applications, comme les points d'insertion, la sommation analogique ou le matriçage par stems.

Écoute polyvalente Les utilisateurs professionnels exigent des capacités d'écoute plus perfectionnées et s'habituent au son ambiophonique avec la télévision haute définition et le DVD; il devient donc important de prendre en charge les configurations d'écoute ambiophonique.

En plus d'excellents canaux d'enregistrement analogiques, l'utilisateur de station audionumérique a aussi besoin d'une écoute de première qualité. Les huit sorties analogiques du Titan permettent des configurations d'écoute allant du multistéréo jusqu'au son ambiophonique 7.1. Le Titan possède un véritable bouton de volume qui peut être assigné à une partie ou à l'ensemble des sorties analogiques ou numériques pour servir de commande d'écoute de la régie. Il comprend deux amplificateurs de casque, adaptés à tous les types de casques d'écoute, chacun avec sa propre commande de volume indépendante. En plus de disposer de leur propre signal de la station audionumérique et de leur propre mélangeur, les sorties casque peuvent aussi être rapidement commutées sur les autres paires de sorties, ce qui est pratique lors de la configuration.

Conversion de fréquence d'échantillonnage et mise en forme du bruit La sortie numérique est équipée des quatre courbes de mise en forme du bruit SNS de Prism Sound et comprend la célèbre conversion synchrone de fréquence d'échantillonnage de Prism Sound, ce qui permet d'alimenter divers appareils externes à d'autres fréquences d'échantillonnage. Le convertisseur de fréquence d'échantillonnage peut être utilisé aux sorties comme aux entrées : en plus de gérer les entrées numériques non synchronisées ou à la mauvaise fréquence, le Titan peut aussi produire, par exemple, une sortie en direct à 44,1 kHz à partir d'une session à 96 kHz. Comme le Titan comprend aussi la gamme complète des célèbres modules de mise en forme du bruit « SNS » de Prism Sound, vous pouvez aussi réduire la résolution à 16 bits avec une qualité digne d'un studio de matriçage.

Rejet de la gigue inégalé Dans les années 1990, Prism Sound a fait œuvre de pionnier dans la mesure de la gigue d'échantillonnage et d'interface; c'est pourquoi nos produits audionumériques offrent un rejet de la gigue inégalé. Les produits audionumériques Prism Sound se verrouillent rapidement et régénèrent des sorties d'horloge ultrastables. Un autre aspect des convertisseurs Prism Sound traditionnels qui a été conservé est la gestion de l'horloge : sur le plan sonore, elle est tout aussi importante que les considérations liées au trajet analogique. Ainsi, qu'il s'agisse de fournir une horloge maîtresse de haute qualité au reste du studio ou de composer avec une horloge externe instable, le Titan est aussi stable que le roc, comme ses prédécesseurs.