550A

Peu d'égaliseurs jouissent du respect et de l'admiration du très convoité API 550A. Conçu par le désormais légendaire Saul Walker à la fin des années 60, le 550A discret a d'abord été utilisé comme égaliseur modulaire OEM. L'industrie ayant rapidement adopté la qualité sonore du 550A, il a rapidement trouvé sa place dans de nombreuses consoles personnalisées conçues par Frank DeMedio et d'autres ingénieurs de renom. Nombre de ces consoles sont encore utilisées aujourd'hui.

Quarante ans plus tard, le 550A demeure la référence en matière d'égaliseurs et joue un rôle majeur dans l'industrie du disque depuis des décennies. Toujours copié, mais jamais reproduit, le 550A est devenu l'égaliseur standard des modules de canaux d'API lorsque l'entreprise a commencé à fabriquer des consoles en 1971. La quasi-totalité des unités existantes étant réservées, la forte demande pour cet égaliseur a finalement conduit API à reprendre sa production en 2004.

Le 550A offre une égalisation réciproque en 21 points, avec 5 paliers d'amplification, jusqu'à un gain maximal de 12 dB par point. Les quinze points d'égalisation sont divisés en trois plages superposées. Les plages de fréquences hautes et basses sont sélectionnables individuellement en mode Peaking ou Shelving, et un filtre passe-bande peut être inséré indépendamment des autres réglages d'égalisation sélectionnés. Les plages de fréquences et les modes Boost/Cut sont sélectionnés par trois commutateurs concentriques doubles, et un bouton-poussoir permet d'introduire silencieusement l'égaliseur dans le signal. Un petit commutateur à bascule permet d'insérer le filtre passe-bande dans le 550A.

La combinaison de l'ampli-op incomparable 2520 de Walker et de son circuit « Q proportionnel » offre à l'utilisateur du 550A un moyen simple de générer une égalisation acoustiquement supérieure.

Avec la réédition tant attendue de cet appareil, un égaliseur qui a joué un rôle si important dans l'histoire de l'enregistrement continue de marquer l'histoire de la musique d'aujourd'hui.