Entrée micro à gain par transformateur
À l'instar des conceptions classiques de Rupert, l'entrée micro du Shelford Channel utilise un couplage direct par transformateur, avec 15 dB de gain fournis par le transformateur lui-même. Cette conception extrêmement sensible fait appel au nouveau transformateur RN4012, fruit de plusieurs années de développement. Le rendu sonore qui en résulte permet au préampli micro de capter les médiums plus présents et les hautes et basses fréquences légèrement arrondies des conceptions d'époque comme le 1073.
Entrée directe
L'entrée haute impédance (Hi-Z) du panneau avant utilise la même topologie FET discrète de classe A avec transformateur que le RNDI de Rupert Neve Designs, mais elle achemine le signal du nouveau transformateur d'entrée RN4012 directement vers le préampli micro pour le gain. Cette conception offre une clarté exceptionnelle aux sources haute impédance, avec des graves bien présents et des hautes fréquences d'une incroyable douceur. La DI comprend aussi une sortie passive THRU pour alimenter un amplificateur distinct.
Sortie à double prise
La sortie à double prise du transformateur de sortie à noyau carré RN2042 du Channel crée une sortie à grande marge et une sortie à faible marge, sans compromettre la performance du canal. La prise à grande marge est conçue pour capter un son plus pur à des niveaux élevés, en évitant la coloration non linéaire de l'étage de sortie et en tirant pleinement parti de la conception à tension plus élevée du Shelford. La prise à faible marge, elle, est optimisée pour vous permettre de pousser le Channel sur toute sa plage de tension, en ajoutant un timbre dynamique grâce à ces mêmes « colorations » non linéaires, sans écrêter la plupart des interfaces professionnelles (niveau de sortie maximal de +19 dBu). Sur la batterie, les voix, les guitares et d'autres instruments, cette sortie vous permet d'atteindre facilement le « point idéal » du transformateur en contenu harmonique non linéaire, ce qui peut donner vie à une interprétation enregistrée comme aucun autre effet ne peut le faire.
Silk & Texture
Autre avantage de l'étage de sortie symétrisé par transformateur du Shelford Channel par rapport aux modules d'époque : l'ajout du circuit variable Silk & Texture, qui permet un contrôle complet du contenu harmonique et de la saturation du transformateur de sortie. Lorsque Silk est désactivé, la sortie est moderne et pure, tout en conservant le son de transformateur plus grand que nature caractéristique de Rupert. Lorsqu'il est activé, le contenu harmonique (principalement de 2e et de 3e ordre, sans distorsion d'ordre élevé) peut être augmenté jusqu'à plusieurs fois celui de ses appareils d'époque comme le 1073. Ce réglage est complété par les modes Silk Red et Blue, qui accentuent le contenu harmonique généré par les hautes fréquences (Red) ou les basses fréquences (Blue) de la source.
MIC/DI/LINE
Permet de basculer entre l'entrée micro/injection directe (bouton relâché) et l'entrée ligne (bouton enfoncé).
Gnd Lift (levée de masse)
Cet interrupteur sépare la liaison directe entre la masse du signal audio et la mise à la terre du châssis.
Voyant de présence de signal
Ce voyant DEL a une double fonction. Vert, il indique la « présence de signal » (un niveau de signal de -20 dBu). Rouge, il indique que le signal se trouve de 2 à 3 dB sous l'écrêtage de l'étage d'entrée micro/ligne (+23 dBu, alors que le préampli écrête en réalité à +25 dBu).
Gain micro
Ce commutateur rotatif de précision à 12 positions règle le gain de 0 à 66 dB par paliers de 6 dB.
Trim
Ce commutateur rotatif permet un réglage continu supplémentaire du gain sur une plage de +/- 6 dB.
48 V
Ce bouton-poussoir active l'alimentation fantôme sur l'entrée micro. N'oubliez pas d'appuyer sur le bouton de sourdine ou de baisser les moniteurs et les envois casque, ou le canal sur lequel le Shelford Channel est branché, avant d'activer ou de désactiver « +48 » (faites particulièrement attention si vous utilisez des envois auxiliaires pré-fader pour les casques).
Phase
Ce bouton-poussoir inverse la polarité du trajet du signal. Il s'allume lorsqu'il est activé. (Le symbole « Ø » sert souvent à indiquer l'inversion de polarité.)
HPF
L'interrupteur HPF active un filtre passe-haut de 12 dB par octave. Le potentiomètre HPF est réglable de 20 Hz à 250 Hz et peut servir à éliminer les basses fréquences indésirables, ou à façonner la source de concert avec l'égaliseur.
Notez que l'activation de l'interrupteur HPF to S/C déplace le filtre passe-haut du trajet principal du signal vers le trajet de la chaîne latérale (side-chain) du compresseur.
HPF Freq
Cette commande sélectionne la fréquence à partir de laquelle le filtre commence (-3 dB) à atténuer les basses fréquences. Il s'agit d'un filtre de Bessel de 12 dB par octave conçu pour préserver musicalement les informations temporelles importantes tout en éliminant le bruit à basse fréquence et les parasites comme le grondement de la climatisation. Lors de l'enregistrement, nous suggérons généralement le réglage utile le plus bas, car il est difficile de récupérer avec un égaliseur (6 dB/oct) des graves qui auraient été coupés par un filtre (12 dB/oct).
EQ In
Cet interrupteur active toutes les bandes de fréquences de l'égaliseur, sauf le HPF.
LF
Permet d'accentuer ou d'atténuer jusqu'à 15 dB les basses fréquences sélectionnées. L'atténuation peut servir de solution de rechange variable, et peut-être plus douce, au HPF. N'oubliez pas de réduire le niveau du signal à la source pour limiter les risques de distorsion lorsque l'une des 3 bandes est fortement accentuée.
Low Freq
Le commutateur rotatif LOW FREQ offre 4 positions pour sélectionner la fréquence de coupure ou la fréquence centrale de la bande des graves de l'égaliseur. Les fréquences sont 35 Hz, 60 Hz, 100 Hz et 220 Hz.
LF Peak
Lorsque le bouton est relâché, la bande des graves fonctionne en mode plateau (shelf), accentuant ou atténuant sous la fréquence de coupure. Au-dessus de la fréquence de coupure, l'accentuation ou l'atténuation diminue graduellement d'environ 6 dB/octave. Lorsque le bouton HI PEAK est enfoncé, la bande des graves passe en mode crête (peak), avec une courbe d'accentuation ou d'atténuation en cloche. Grâce au bouton LF PEAK et au commutateur rotatif LF FREQ, vous disposez de 8 variations de courbes d'égalisation pour peaufiner le bas du spectre, et le filtre passe-haut peut en plus être ajouté pour resserrer et modeler davantage le son.
Mid Hi Q (Q élevé des médiums)
La résonance, ou Q, de la bande des médiums à l'accentuation maximale est généralement de 2 lorsque le bouton est relâché. Lorsque MID HI Q est enfoncé, à l'accentuation maximale, le Q se resserre à environ 3,5. Le Q s'élargit agréablement à mesure que l'accentuation ou l'atténuation diminue, comme c'est typique des circuits d'égalisation passifs. Le Q tend à être un peu plus large lorsque la fréquence est réglée plus bas, et un peu plus élevé pour les fréquences plus hautes. Le Q est aussi plus étroit en atténuation qu'en accentuation, et la bande des médiums est asymétrique par conception.
Mid
Permet d'accentuer ou d'atténuer jusqu'à 15 dB les fréquences médianes sélectionnées. N'oubliez pas de réduire le niveau du signal à la source pour limiter les risques de distorsion lorsque l'une des 3 bandes est fortement accentuée.
Mid Freq
Le commutateur rotatif MID FREQ offre 6 positions pour sélectionner la fréquence centrale de l'étage d'égalisation des médiums. Ce circuit utilise une bobine d'induction et des condensateurs pour façonner la courbe d'égalisation, comme dans les consoles conçues par Rupert Neve dans les années 70. Les fréquences choisies sont 200 Hz, 400 Hz, 900 Hz, 1,8 kHz, 3,5 kHz et 7,5 kHz. La fréquence de 200 Hz est particulièrement utile pour atténuer des pistes individuelles dans un mixage dense.
HF Peak
Lorsque le bouton est relâché, la bande des aigus fonctionne en mode plateau, accentuant ou atténuant au-dessus de la fréquence de coupure à environ 6 dB/octave. Sous la fréquence de coupure, l'accentuation ou l'atténuation diminue graduellement. Lorsque le bouton HI PEAK est enfoncé, la bande des aigus passe en mode crête, avec une courbe d'accentuation ou d'atténuation en cloche. Le mode crête utilise un circuit à bobine d'induction et condensateur pour créer la courbe en cloche.
8k/16k
Lorsque l'interrupteur est relâché, la fréquence centrale ou de coupure de la bande des aigus est de 8 kHz. Lorsque le bouton est enfoncé, elle passe à 16 kHz. En combinant cet interrupteur et l'interrupteur HI PEAK, vous disposez de 4 courbes d'égalisation différentes pour peaufiner les hautes fréquences.
HF
Permet d'accentuer ou d'atténuer jusqu'à 15 dB les hautes fréquences sélectionnées.
Prises d'insertion de la chaîne latérale
Ces paires de prises servent uniquement à peaufiner le fonctionnement du compresseur. Le signal audio qui commande normalement le compresseur est accessible sur la prise « SIDECHAIN SEND ». Vous pouvez faire passer ce signal par un égaliseur externe, puis le renvoyer dans la prise « SIDECHAIN RETURN ». Les réglages de l'égaliseur externe modifient alors la sensibilité du compresseur. Par exemple, si vous atténuez certaines basses fréquences sur l'égaliseur externe, le compresseur aura tendance à moins réduire le gain sur les notes graves. Ce n'est pas la même chose que d'accentuer simplement les graves sur un égaliseur, car cette dernière opération modifie la réponse en fréquence, tandis que la première modifie les niveaux. De même, vous pourriez accentuer les aigus (6 kHz, par exemple) sur l'égaliseur externe pour rendre le compresseur particulièrement sensible à cette partie du spectre, qui correspond justement aux sifflantes (les « s »). Le tout peut agir comme une sorte de dé-esseur qui baisse le volume de l'ensemble du signal lorsqu'il détecte un « s ».
Comp In
La section compresseur-limiteur est activée lorsque ce bouton est enfoncé. C'est peut-être la commande la plus utile du compresseur, car elle permet de faire des « vérifications de confiance ». Servez-vous-en notamment dans les passages les plus doux et les plus forts de la chanson.
Surveillez si le compresseur exagère le bruit et le son de la pièce dans les passages doux, ou s'il coupe les transitoires et les consonnes dans les passages forts : l'un ou l'autre peut indiquer une « action » trop importante du compresseur. À l'inverse, la perte de phrases douces ou un écrêtage involontaire peut indiquer qu'un peu plus de compression est justifié, en gardant à l'esprit que vous pourrez toujours compresser un peu plus au mixage, alors qu'il n'est pas agréable, et souvent même impossible, de corriger une surcompression.
Threshold (seuil)
Règle le niveau, de -25 dB à +20 dB, à partir duquel le compresseur peut commencer à réagir. La compression est minimale, voire nulle, lorsque cette commande est tournée à fond dans le sens horaire; elle devient plus sensible et tend à réduire davantage le gain à mesure que vous tournez le bouton dans le sens antihoraire (ce qui peut sembler contre-intuitif).
Ratio
Règle la « pente » de la compression, de 1,5:1 (minimale) à 8:1 (importante). Par exemple, si ce bouton est réglé à 3:1 et que le signal dépasse le seuil de 15 dB, il est atténué de 10 dB et la sortie augmente de 5 dB. En général, les ratios faibles risquent moins d'abîmer la musique que les ratios élevés, mais ces derniers peuvent être plus utiles pour limiter l'écrêtage et l'allumage des voyants OL de l'enregistreur.
Pour régler le seuil (Threshold) et le ratio, le vumètre est utile. Toutefois, il est encore plus important de vous fier à vos oreilles et d'utiliser le bouton COMP IN pour faire des vérifications de confiance.
SC Insert
Cette commande insère un appareil externe dans le trajet du signal de la chaîne latérale, au moyen des prises d'insertion de chaîne latérale du panneau arrière.
HPF to S/C (filtre passe-haut vers la chaîne latérale)
Achemine le filtre passe-haut vers le circuit que le compresseur utilise pour déterminer le niveau, communément appelé « chaîne latérale » (side-chain). Notez que le reste du circuit et la sortie ne seront pas privés de ces graves. Cette fonction est généralement très utile, car les sons typiques ont souvent plus d'énergie dans les octaves graves, ce qui peut entraîner une compression excessive. Pour certains sons, notre oreille tend à associer le volume aux médiums ou aux hauts médiums, et on peut vouloir que le compresseur régule et adoucisse le volume perçu. Retirer une partie des basses fréquences que le compresseur « voit » peut aider, surtout lorsque la compression est profonde (-8 dB ou plus).
Gain
Souvent appelé gain de compensation (make-up gain). Comme le compresseur est généralement appelé à atténuer les signaux plus forts, il est souhaitable de pouvoir ramener le niveau moyen à un volume comparable à celui obtenu lorsque le compresseur est contourné. La commande GAIN sert surtout à cela, en particulier si vous comparez la compression au contournement. On pousse souvent le GAIN encore plus haut que le niveau en contournement, puisque le compresseur est censé offrir une certaine marge effective (sans compter que « plus fort, c'est mieux » est le plus vieux truc du métier).
Timing
Cette commande à six positions règle la vitesse d'attaque et de relâchement du compresseur. Consultez la section « Timing » de la page des caractéristiques du compresseur pour connaître les valeurs de temps.
Link
Relie la commande de chaîne latérale de plusieurs appareils pour un fonctionnement couplé, comme pour la compression stéréo.
Pre EQ
Appuyer sur ce bouton modifie la position du compresseur dans le circuit.
Blend
Mélange simplement le signal sec, non compressé, et le signal compressé. Tourné à fond dans le sens antihoraire, le signal n'est pas compressé, ce qui équivaut presque à ne pas avoir enfoncé le bouton « COMP IN ». Tourné à fond dans le sens horaire, le signal passe à 100 % par le compresseur-limiteur, et vous pouvez doser le mélange entre le signal compressé-limité et le signal sec.
Fast
Lorsqu'il est enfoncé, ce bouton accélère à la fois l'attaque et le relâchement de la constante de temps sélectionnée du compresseur.
Vumètre
Le vumètre est étalonné pour afficher à la fois le niveau de sortie moyen (RMS) et la réduction de gain du compresseur
