Model 41 Interface

L'appareil sert principalement à relier les sorties analogiques des systèmes d'intercom numériques à matrice aux appareils d'utilisateur IFB de diffusion. Le Model 41 crée quatre sorties IFB indépendantes. Chaque sortie IFB fournit une alimentation c.c. et deux signaux audio analogiques pour alimenter les appareils d'utilisateur IFB raccordés. La qualité audio du Model 41 est excellente : très peu de souffle, de ronflement ou d'autres artefacts. Pour assurer un fonctionnement optimal, l'appareil offre des moyens de contrôler les signaux audio de sortie visuellement et à l'écoute. De plus, la tension de sortie c.c. est contrôlée afin de détecter les défaillances.

L'installation du Model 41 est très simple. Les entrées audio se raccordent au moyen d'un connecteur D-subminiature à 25 broches. Les circuits de sortie IFB se raccordent au moyen de connecteurs XLR standards à 3 broches. Le boîtier compact, d'une unité de bâti, est fabriqué à partir de composants robustes en acier et en aluminium. L'entrée d'alimentation secteur c.a. de l'appareil accepte de 100 à 240 V, 50/60 hertz. Cette « entrée universelle » assure un fonctionnement adéquat pratiquement partout dans le monde.

Certaines personnes ne connaissent peut-être pas le terme IFB. C'est compréhensible, puisqu'il s'agit d'un sigle assez obscur pour « interruptible foldback » (retour interruptible). Seul, le terme « foldback » est une autre façon de désigner une fonction de retour ou d'écoute de contrôle. L'ajout du mot « interruptible » signifie que la source de retour peut être temporairement remplacée par un signal audio provenant d'un producteur, d'un réalisateur ou d'un autre membre du personnel de production. Les sorties IFB sont souvent utilisées dans l'industrie de la diffusion pour transmettre le retour aux personnalités à l'antenne, tant en studio que sur le terrain.

Il est possible de déployer des sorties IFB « sèches » ou « humides », et leurs caractéristiques méritent d'être examinées. Le terme IFB « sec » désigne généralement un circuit audio de niveau ligne symétrisé par transformateur, dont le niveau nominal se situe entre 0 et +8 dBu. Il s'agit essentiellement d'un circuit audio analogique standard, couramment utilisé pour relier des appareils audio entre eux. Le terme IFB « humide » désigne un circuit qui combine une alimentation c.c. et un ou deux canaux audio analogiques. La source d'alimentation c.c. se situe généralement entre 30 et 32 V. Le signal audio est asymétrique, avec un niveau nominal type de -10 dBu. Le Model 41 utilise des sorties IFB « humides ». Ainsi, dans ce guide d'utilisation, le terme IFB désigne toujours ce type de circuit.

Les sorties IFB constituent un moyen efficace d'acheminer l'alimentation et deux canaux audio vers les appareils d'utilisateur au moyen de câbles audio standards. Ces câbles, omniprésents dans l'industrie audio, se raccordent au moyen de connecteurs XLR mâles et femelles à 3 broches. Grâce aux sorties IFB et aux câbles audio standards, il est simple d'alimenter des appareils d'utilisateur comme des boîtiers de ceinture d'écoute seule et des consoles d'annonceur, sans aucune source d'alimentation externe. Que la source IFB et les appareils d'utilisateur soient à 100 ou à 1 000 pi de distance, un fonctionnement fiable peut presque toujours être assuré.

Dans bien des cas, l'interface Model 41 sera utilisée pour des applications de télévision en ondes. Qu'il soit installé à un emplacement fixe ou dans une installation mobile, l'appareil offre un excellent rendement. De plus, le Model 41 peut servir à des applications hors diffusion. Par exemple, les studios d'enregistrement audio et de postproduction peuvent aussi utiliser efficacement le Model 41. Combiné à des boîtiers de ceinture d'écoute seule stéréo ou mono, également offerts par Studio Technologies, il permet de déployer facilement divers systèmes de retour au casque. Et comme les entrées audio du Model 41 sont compatibles avec les signaux audio standards de niveau ligne, pratiquement n'importe quelle source analogique peut y être raccordée.

Quatre sorties IFB indépendantes Le Model 41 fournit quatre sorties IFB indépendantes. Chaque circuit comprend deux entrées audio et une sortie IFB « humide » à 2 canaux. Les entrées audio sont couplées par transformateur, ont un niveau nominal de +4 dBu et sont compatibles avec les sources symétriques ou asymétriques. Dans les applications de télédiffusion en ondes, les sources audio seront souvent des sorties analogiques de systèmes d'intercom à matrice. Deux sources sont généralement désignées pour servir de signal de retour utilisateur à 2 canaux. En général, une source est configurée dans le système d'intercom à matrice comme « interruption », tandis que l'autre est configurée comme « programme ». Un autre terme souvent utilisé pour le canal « interruption » est « programme avec interruption ». Ce terme est peut-être plus descriptif, puisque la fonction est en fait une source de programme interrompue par l'audio d'intercommunication. Le canal « programme » est généralement une source continue d'audio de programme. Un autre terme est « programme seul ».

Pour d'autres applications, les entrées audio du Model 41 peuvent être raccordées à une source audio à 2 canaux ou stéréo. Cette configuration peut s'avérer utile en radiodiffusion, en audio pour l'image ou en studio d'enregistrement. L'application précise déterminera si les deux signaux de retour seront utilisés par l'utilisateur final. Lors de diffusions sportives en ondes, un casque d'écoute « double coquille » (stéréo) fournit les deux canaux audio à l'utilisateur, un pour chaque oreille. Pour les entrevues ou la collecte de nouvelles, il est courant d'utiliser une seule « oreillette » pour fournir à l'utilisateur uniquement l'audio programme avec interruption.

Maintenir un excellent rendement audio était l'un des principaux objectifs de conception du Model 41 : le souffle, le ronflement et le bruit associés aux sorties IFB habituelles n'étaient tout simplement pas acceptables. Le Model 41 répond à ces exigences avec un son de qualité « en ondes » : faible distorsion, rapport signal/bruit élevé et grande marge dynamique. Les personnalités en ondes et les invités, le personnel de production et les techniciens apprécieront tous des signaux de retour propres et silencieux.

Les sorties IFB du Model 41 fournissent l'alimentation et deux canaux audio asymétriques sur une seule sortie à 3 conducteurs. L'alimentation de sortie est de 30 V c.c., avec un courant maximal de 220 milliampères (mA). L'un des grands atouts du Model 41 est la capacité de sa sortie IFB à fournir efficacement l'alimentation c.c. dans diverses conditions. Contrairement à d'autres appareils d'interface qui utilisent une topologie de circuit courante, mais loin d'être idéale, Studio Technologies a conçu un circuit de sortie IFB unique pour atteindre les objectifs de rendement visés. Il en résulte une nette amélioration de l'alimentation des appareils d'utilisateur IFB dans un large éventail de conditions. Les appareils raccordés peuvent consommer jusqu'au courant maximal de 220 mA avec une très faible baisse de la tension c.c. Cette stabilité de la tension de sortie est essentielle : que l'appareil consomme 50, 100 ou 200 mA, la sortie demeure près de 30 V. Concrètement, cela signifie que des systèmes de retour fiables basés sur l'IFB peuvent maintenant être déployés dans plus de stades, de salles de concert ou d'installations de course automobile qu'auparavant : des câbles plus longs, plus d'appareils d'utilisateur et un excellent rendement.

Écoute de contrôle audio Pour aider à confirmer que l'installation est adéquate et assurer un fonctionnement correct, le Model 41 comprend une section d'écoute de contrôle audio complète. Deux indicateurs de niveau à DEL à 5 segments indiquent les niveaux audio tels qu'ils se présentent directement aux connecteurs de sortie IFB. Cette fonction permet de régler et de maintenir facilement des niveaux audio adéquats pour obtenir un rendement IFB optimal. Une sortie casque est aussi offerte, ce qui permet de vérifier la qualité audio IFB « en conditions réelles ». En plus de pouvoir sélectionner manuellement la sortie IFB à contrôler au moyen des indicateurs et de la sortie casque, l'appareil offre un mode de « balayage automatique ». Celui-ci permet de contrôler chacune des quatre sorties IFB selon une séquence qui se répète en continu.

Contrôle de la tension c.c. et arrêt en cas de défaillance Pour éviter d'endommager les circuits de sortie du Model 41 et les appareils d'utilisateur raccordés, la tension de sortie c.c. présente sur la broche 2 de chaque sortie IFB est contrôlée en continu. Si la tension d'une sortie IFB descend sous 24 V, la DEL correspondante « clignote » pour signaler une erreur. Si cette sous-tension persiste plus de quatre secondes, l'appareil passe en mode d'arrêt et coupe l'alimentation de la sortie IFB. Après un intervalle de 10 secondes, la sortie redevient active.

Compatibilité Le Model 41 est compatible avec pratiquement tous les systèmes d'intercom numériques à matrice, y compris ceux de Clear-Com, RTS et Riedel. Le raccordement exige seulement de relier les ports de sortie analogiques du système d'intercom aux entrées audio du Model 41. Un rendement optimal s'obtient en configurant le niveau audio nominal des ports de sortie IFB « virtuels » du système d'intercom pour qu'il corresponde au niveau d'entrée nominal de +4 dBu du Model 41. Grâce à son excellent rendement audio et à sa capacité d'alimentation, le Model 41 constitue une solution de rechange idéale aux appareils d'interface offerts par les fabricants de systèmes d'intercom. Avec le Model 41, la qualité audio du système d'intercom est préservée jusqu'aux utilisateurs IFB.

Les sorties IFB du Model 41 permettent de prendre en charge pratiquement tous les types d'appareils d'utilisateur IFB. Parmi ceux-ci, on compte les boîtiers de ceinture d'écoute seule Model 32A, Model 33A et Model 34, ainsi que les consoles d'annonceur de la série Model 200 de Studio Technologies. Les appareils de la série 30 offrent un éventail de fonctions tout en procurant un excellent rendement audio. Les appareils de la série 200 regroupent, dans des boîtiers de bureau compacts, diverses fonctions de contrôle de microphone, d'écoute au casque, d'interface avec les systèmes IFB et d'intercom, ainsi que d'autres fonctions connexes. Les anciens boîtiers de ceinture d'écoute seule de RTS, y compris les modèles 4020 et 4030, peuvent aussi être pris en charge directement.

Autres applications En plus des applications d'intercom en diffusion, le Model 41 peut servir à créer des systèmes de retour au casque stéréo haute performance. Les signaux de niveau ligne provenant d'une console audio, d'un sélecteur de routage ou d'un récepteur hertzien peuvent être raccordés aux entrées audio du Model 41. Les sorties IFB peuvent être raccordées à des boîtiers de ceinture d'écoute seule, dont plusieurs modèles sont offerts par Studio Technologies. Par exemple, l'amplificateur pour animateur Model 35 permet d'alimenter une ou deux paires de casques d'écoute stéréo. Chacun des quatre circuits de sortie IFB du Model 41 peut alimenter jusqu'à six amplificateurs pour animateur Model 35.