Warm Audio et Sound Techniques ont collaboré aux préamplis micro Sound Techniques JUDE-MP et JUDE-MP2, deux nouvelles conceptions basées sur le circuit original du préampli de console Sound Techniques A-Range associé aux studios Trident. Lancé simultanément, le JUDE-MP offre un canal dans un format de bureau compact, tandis que le JUDE-MP2 propose deux canaux indépendants dans un châssis rackable 1U.
L’histoire de ces préamplis remonte aux années 1960 et 1970, lorsque Geoff Frost a conçu des consoles Sound Techniques utilisées dans des studios comme Trident, De Lane Lea, Sunset Sound et Elektra Sound Recorders. Ces consoles ont servi à des séances d’enregistrement réunissant notamment The Beatles, David Bowie, Elton John, Queen, Fleetwood Mac, Jeff Beck, Led Zeppelin, The Who et The Rolling Stones.
Plutôt que de développer un préampli moderne vaguement inspiré de cette époque, Warm Audio a travaillé directement avec Sound Techniques pour reproduire la topologie originale du circuit. La série JUDE conserve la conception d’amplificateur double discret 3035 de classe A, le trajet du signal symétrisé par transformateur et l’approche d’adaptation d’impédance de Geoff Frost.
Le circuit original du préampli A-Range
Les deux modèles JUDE sont basés sur le circuit de préampli utilisé dans les consoles Sound Techniques A-Range originales des studios Trident. Cette conception utilise une amplification double discrète 3035 de classe A et un couplage par transformateur afin de produire la profondeur, l’impact, la saturation et le caractère harmonique associés aux consoles originales.
Sound Techniques a défini les choix de composants et l’approche de construction des nouveaux préamplis. Le circuit utilise des condensateurs audio Wima et Nichicon, des résistances au carbone, une construction de circuit imprimé câblée à la main et des transformateurs CineMag personnalisés.
Des transformateurs d’entrée CineMag bobinés sur mesure assurent l’adaptation d’impédance d’entrée sélectionnable, tandis que l’étage de sortie utilise un transformateur CineMag en nickel haute pureté, lui aussi bobiné sur mesure. Ces éléments font partie du trajet réel du signal plutôt que de constituer de simples références esthétiques à l’équipement de studio vintage.
Pour les ingénieurs à la recherche d’un préampli capable d’ajouter une véritable couleur sonore pendant la prise, la série JUDE propose une approche différente de celle d’une entrée extrêmement neutre. Le choix du microphone, l’impédance d’entrée, la structure de gain et le comportement du transformateur participent tous à la mise en forme du son enregistré.
Neuf positions Z-Match
L’une des caractéristiques les plus distinctives de la conception JUDE est le réglage Z-Match à 9 positions, dérivé du circuit original d’adaptation d’impédance de Geoff Frost.
La modification de la position Z-Match change l’interaction électrique entre le microphone et le préampli. Selon le microphone utilisé, cela peut influer sur le gain, la réponse en fréquence, le comportement transitoire, la saturation et l’équilibre tonal général.
Ce réglage est donc particulièrement utile avec une collection de microphones variée. Les microphones à ruban, les condensateurs et les dynamiques peuvent réagir différemment lorsque les conditions d’entrée changent. Plutôt que de considérer les neuf positions comme des courbes d’égalisation fixes, il est plus pertinent de les voir comme neuf façons différentes pour le microphone et le préampli d’interagir.
Les ingénieurs disposent ainsi d’un autre moyen de façonner une prise avant de recourir à l’égalisation. Un microphone familier peut se comporter de manière très différente selon le réglage d’impédance, ce qui peut s’avérer utile pour trouver la quantité idéale de poids, de clarté, de densité ou de réponse transitoire directement à la source.
Préampli micro monocanal JUDE-MP
Le Warm Audio Sound Techniques JUDE-MP intègre le circuit Sound Techniques dans un préampli de bureau monocanal compact. Il convient aux voix, aux instruments individuels, aux overdubs, à l’enregistrement de voix parlée et aux séances mobiles où un seul canal de haute qualité suffit.
Le JUDE-MP offre entre 65 et 76 dB de gain de préampli avec une impédance de source de 40 ohms. Ses options d’impédance d’entrée microphone sont de 60 ohms, 200 ohms et 1,5 kilohm, contrôlées par le système Z-Match.
Le trajet du signal utilise un transformateur d’entrée CineMag à trois impédances, bobiné sur mesure, ainsi qu’un transformateur de sortie CineMag en nickel haute pureté, également bobiné sur mesure. Le préampli comprend aussi une alimentation fantôme 48 V, une inversion de polarité, une commutation au niveau ligne, une entrée microphone XLR, une entrée TS ou TRS 1/4 pouce, ainsi que des sorties au niveau ligne XLR et TRS 1/4 pouce.
La réponse en fréquence est spécifiée de 10 Hz à 25 kHz, à plus ou moins 2 dB. L’EIN est donné à -128 dBu pondéré A, le bruit propre à -99 dBu pondéré A et la distorsion harmonique totale à 0,008 %. Un vumètre indique le niveau, tandis que le châssis associe une façade en aluminium à une construction en acier.
Pour une chaîne vocale, un amplificateur de guitare, une basse, un piano, une source de percussion ou un microphone de batterie individuel, le JUDE-MP offre le concept complet du préampli Sound Techniques sans nécessiter une unité stéréo rackable.
Préampli micro double canal JUDE-MP2
Le Warm Audio Sound Techniques JUDE-MP2 reprend le même concept de base et l’étend à deux canaux indépendants dans un format rackable 1U.
Le MP2 constitue donc un choix plus naturel pour les techniques de prise stéréo et les sources appairées. Les overheads de batterie, la guitare acoustique stéréo, le piano, les microphones d’ambiance, l’enregistrement orchestral et autres configurations à deux microphones peuvent être enregistrés au moyen de circuits Sound Techniques identiques.
Chaque canal dispose de son propre trajet de préampli, d’un circuit symétrisé par transformateur CineMag, d’une impédance d’entrée variable, de commandes de gain et de sortie, d’une entrée instrument, d’une alimentation fantôme 48 V et d’une commutation de polarité.
Pour le travail en stéréo, deux canaux identiques dans un même châssis sont pratiques, car les deux microphones traversent la même architecture de circuit tout en permettant un réglage indépendant de chaque côté. Cette flexibilité est importante lorsque la sensibilité, le positionnement ou le niveau de la source diffère entre les deux canaux.
Un préampli conçu pour façonner l’enregistrement
La série JUDE est conçue pour faire partie du son plutôt que pour simplement fournir un gain propre.
Les consoles Sound Techniques originales ont été associées à des enregistrements présentant de la densité, de l’impact, une couleur harmonique et une présentation nettement analogique. Les nouveaux préamplis JUDE conservent les éléments du circuit responsables de ce comportement au lieu de réduire la conception à une simple référence visuelle à l’équipement de studio vintage.
La combinaison d’une amplification discrète de classe A, d’étages d’entrée et de sortie symétrisés par transformateur et d’une impédance variable offre plusieurs possibilités d’influencer la source avant qu’elle n’atteigne le convertisseur.
Les guitares électriques peuvent être enregistrées avec davantage de densité et de caractère de transformateur. Le piano peut gagner en poids tout en conservant une définition précise des transitoires. Les overheads de batterie peuvent bénéficier d’un surcroît de corps et d’impact. Les voix peuvent être orientées vers une restitution plus ample ou plus saturée selon le microphone, le réglage d’impédance et la structure de gain.
Choisir entre le JUDE-MP et le JUDE-MP2
La principale différence entre le JUDE-MP et le JUDE-MP2 tient au flux de travail.
Le JUDE-MP convient aux ingénieurs qui enregistrent généralement une source à la fois et souhaitent bénéficier du circuit Sound Techniques dans un format de bureau compact. Il convient particulièrement aux chaînes vocales, aux configurations d’overdub, aux stations d’instruments et aux espaces où l’espace rack est limité.
Le JUDE-MP2 s’adresse davantage aux ingénieurs qui ont régulièrement besoin de deux canaux identiques. Son format 1U convient naturellement aux installations de studio permanentes, notamment pour les overheads de batterie, le piano, les instruments acoustiques stéréo, les microphones d’ambiance et autres techniques de prise appairées.
Les deux modèles reposent sur la même philosophie de conception Sound Techniques. Le choix dépend principalement de la question de savoir si un ou deux canaux conviennent le mieux au studio.
L’histoire de Sound Techniques dans une configuration d’enregistrement moderne
De nombreux préamplis modernes s’inspirent des conceptions de consoles britanniques des années 1960 et 1970. La série JUDE adopte une approche plus précise en impliquant directement Sound Techniques et en reproduisant l’architecture originale du préampli A-Range, avec ses étages d’amplification, son couplage par transformateur et son comportement d’impédance au cœur de la conception.
Pour les ingénieurs familiers avec les studios Trident et les consoles Sound Techniques utilisées dans de grandes installations d’enregistrement, l’attrait est évident. Les JUDE-MP et JUDE-MP2 donnent accès à cette architecture de préampli spécifique dans des formats adaptés aux configurations d’enregistrement modernes.
Le JUDE-MP offre une entrée de studio de bureau monocanal dédiée. Le JUDE-MP2 transpose le même concept dans un format rackable à deux canaux pour le travail en stéréo et avec plusieurs microphones.